NewJeans: investigación revela las estrictas condiciones de los contratos que firmaron siendo adolescentes
Una investigación de The New York Times obtuvo y analizó los acuerdos que las integrantes firmaron con ADOR cuando tenían entre 14 y 17 años.
CL - NewJeans / HLL
Periodista especializada en música, espectáculos y cultura coreana. Conductora y cofundadora de Mood Corea, podcast de K-pop, uno de los más escuchado en Chile. Melanie Cordero cuenta con amplia trayectoria en la cobertura de conciertos, festivales, noticias musicales y entretenimiento global en LOS40 Chile.
El éxito mundial del K-pop suele estar acompañado de coreografías impecables, producciones de alto nivel y artistas que se convierten en referentes para millones de fans. Sin embargo, detrás de esa maquinaria también existen condiciones laborales que pocas veces llegan a conocerse en detalle.
Ahora, una investigación de The New York Times vuelve a poner el tema sobre la mesa a través de uno de los casos más comentados de la industria: NewJeans.
Las celebridades se reunieron para el "2026 Summer of NewJeans", un registro conmemorativo en honor a los 4 años de su debut.
Así como lees, en un reportaje publicado este jueves 5 de noviembre, el medio estadounidense reveló detalles de los contratos que las cinco integrantes firmaron con ADOR cuando tenían entre 14 y 17 años, antes de alcanzar el reconocimiento internacional.
Los documentos, obtenidos por el periódico y revisados por cinco especialistas legales, mostrarían una serie de condiciones que limitaban distintos aspectos de la vida personal y profesional de las artistas. Entre los puntos más llamativos aparecen la ausencia de ciertas garantías para proteger a las menores de edad, restricciones sobre sus relaciones personales, gastos estéticos y derechos de uso de su imagen y voz mediante inteligencia artificial.
¿Qué reveló la investigación de The New York Times?
Uno de los primeros aspectos que destaca el reportaje es que los acuerdos habrían omitido garantías contempladas en el modelo contractual del Gobierno de Corea del Sur para proteger a los artistas menores de edad.
Entre ellas se encuentran disposiciones relacionadas con el derecho a la educación, la salud física y mental, el descanso y el sueño, además de medidas para evitar jornadas de trabajo excesivas.
Según testimonios de personas cercanas a la agrupación recogidos por el periódico, durante su etapa de entrenamiento no era extraño que las integrantes ensayaran hasta las dos de la madrugada. También se habría utilizado vigilancia mediante cámaras en los espacios de práctica y desincentivado las pausas.
La investigación añade que cuatro de las cinco integrantes dejaron sus estudios durante ese período.
Cirugías estéticas y restricciones sobre la vida personal
Las condiciones relacionadas con la imagen también forman parte de los hallazgos del reportaje.
De acuerdo con los documentos revisados por The New York Times, las integrantes debían reembolsar una parte importante de los gastos que la compañía destinara a cirugías plásticas y otros tratamientos estéticos durante su etapa de entrenamiento.
Además, dos personas cercanas al grupo señalaron al periódico que, antes del debut, se habrían realizado fotografías de las integrantes desde distintos ángulos para evaluar su apariencia y que a algunas se les sugirieron procedimientos estéticos.
Frente a estos antecedentes, HYBE aseguró que no exige cirugías plásticas ni recomienda tratamientos en contra de la voluntad de las artistas.
Los contratos también incluían restricciones sobre determinados comportamientos. Entre los ejemplos mencionados aparecen expresiones como mantener una actitud "insincera", involucrarse en relaciones románticas consideradas inapropiadas o realizar declaraciones que pudieran perjudicar la reputación de la compañía.
El problema, según los especialistas consultados por el medio, estaría en la amplitud de algunas de estas definiciones, que podrían entregar a la agencia un margen considerable para determinar qué conductas constituyen un incumplimiento.
Voces con inteligencia artificial
Quizás uno de los puntos más llamativos de la investigación tiene relación con los derechos sobre la identidad de las integrantes.
Según el reportaje, los contratos permitirían a ADOR continuar utilizando o licenciando los nombres, imágenes y voces de las artistas incluso después del término de los acuerdos, previsto para 2029.
Esto incluiría usos mediante inteligencia artificial, como la creación de clones de voz y chatbots.
En otras palabras, las cláusulas contemplarían la posibilidad de que la compañía siga utilizando elementos de la identidad de las integrantes para determinados proyectos incluso cuando sus vínculos contractuales hayan terminado.
Los especialistas consultados por el periódico también advirtieron que el alcance real de estas disposiciones podría depender de cómo sean interpretadas y aplicadas ante eventuales disputas legales.
¿Qué pasará con NewJeans?
Las revelaciones llegan en medio de una de las disputas contractuales más mediáticas de la industria musical surcoreana.
En noviembre de 2024, las cinco integrantes anunciaron su intención de abandonar ADOR, argumentando que continuar bajo la compañía prolongaría el sufrimiento psicológico que estaban experimentando. La agencia, en cambio, defendió la vigencia de los contratos y llevó el conflicto a los tribunales.
Desde entonces, el futuro de la agrupación ha atravesado distintos cambios y procesos legales. Según los antecedentes recogidos por el periódico, la posibilidad de un nuevo álbum ha sido mencionada por la compañía, pero el regreso del grupo sigue siendo incierto.
